En France, les inégalités de patrimoine s’intensifient, comme le confirme l’Insee dans ses dernières estimations. Tandis que la moitié des ménages détient un patrimoine brut supérieur à 205 000 euros, les plus riches concentrent une part décisive des richesses, révélant une fracture patrimoniale profonde qui ne cesse de s’accentuer.

Publié le
10 décembre 2025
Lecture : 3 min
Patrimoine : au moins 850.000 euros pour faire partie des 10 % | journaldeleconomie.fr

Au 1ᵉʳ janvier 2024, le patrimoine occupe une place centrale dans l’analyse des inégalités en France. Le patrimoine, dont dépend une large part de la sécurité économique des ménages, structure durablement la répartition des richesses dans le pays. Selon les chiffres de l’Insee, le contraste entre les ménages disposant d’un patrimoine conséquent et ceux situés dans le bas de l’échelle patrimoniale s’est renforcé, matérialisant une inégalité persistante.
Une répartition du patrimoine de plus en plus concentrée chez les plus riches
Le patrimoine occupe une place déterminante dans la compréhension des inégalités en France, car il reflète la capacité des ménages à faire face aux aléas économiques. Début 2024, la médiane du patrimoine brut atteint 205 000 euros, selon l’Insee, ce qui signifie que la moitié des ménages dispose d’un patrimoine inférieur à ce montant. Ce chiffre dessine un premier repère essentiel pour saisir l’ampleur des écarts. En effet, les 30 % des ménages les moins dotés possèdent moins de 40 000 euros de patrimoine brut, toujours selon l’Insee, ce qui met en évidence la fragilité économique d’une part importante de la population. Par contraste, le seuil permettant d’entrer parmi les 10 % les plus riches dépasse désormais 858 000 euros, un montant qui révèle l’étendue de la concentration patrimoniale.
Cette répartition très déséquilibrée se confirme lorsque l’on observe la masse totale de patrimoine. Début 2024, les 10 % des ménages les mieux dotés concentrent près de la moitié du patrimoine brut, selon l’Insee, une situation qui illustre un déséquilibre structurel. Cette concentration est qualifiée par l’Insee d’extrêmement marquée et se mesure également à travers l’indice de Gini, qui atteint 0,652 pour le patrimoine brut. Cet indicateur très élevé traduit une forte inégalité, nettement supérieure à celle observée dans la répartition des revenus.
Un patrimoine façonné par l’âge et les mécanismes d’accumulation
Le patrimoine dépend fortement de l’âge des ménages, ce qui renforce l’inégalité entre classes d’âge et catégories sociales. Selon l’Insee, le patrimoine brut moyen augmente régulièrement jusqu’à environ 60 ans, avant de se stabiliser puis de diminuer après 75 ans. Cette évolution découle des cycles de vie économiques : les premières années sont marquées par l’entrée sur le marché du travail, l’accès au crédit et les premiers achats immobiliers, tandis que la période de maturité correspond à l’accumulation maximale. Ainsi, les ménages plus âgés se trouvent mécaniquement mieux dotés en patrimoine, ce qui amplifie les disparités entre générations.
En parallèle, l’accumulation du patrimoine dépend du type d’actifs détenus. Si le patrimoine immobilier représente une part importante des avoirs des ménages, sa valorisation contribue mécaniquement à la hausse du patrimoine des propriétaires. À l’inverse, les ménages n’ayant pas pu accéder à la propriété se trouvent durablement désavantagés. L’Insee souligne également que le patrimoine brut doit être interprété en tenant compte des dettes, souvent plus lourdes chez les ménages jeunes ou modestes. Ces mécanismes illustrent la manière dont l’inégalité patrimoniale se renforce avec le temps, accentuant le clivage entre riches et pauvres.
Une inégalité structurelle aux effets multiples sur la société française
Le patrimoine influence bien davantage que le niveau de vie immédiat : il conditionne la sécurité économique, la capacité d’anticipation et la possibilité d’investir dans l’avenir. L’Insee montre qu’en 2024, la concentration est telle que les ménages les mieux dotés disposent de leviers financiers, immobiliers et patrimoniaux largement supérieurs au reste de la population. Cette asymétrie renforce les écarts entre les ménages pauvres et les ménages riches, car le patrimoine constitue un amortisseur économique puissant. Dans un contexte où les aléas se multiplient, cette différence de capacité à encaisser les chocs devient une variable majeure de la fracture sociale.
Cette structure inégalitaire influence également la transmission intergénérationnelle. Les ménages situés dans les tranches supérieures peuvent transmettre un patrimoine conséquent, permettant aux générations suivantes de bénéficier d’un avantage initial important. À l’inverse, les ménages modestes disposent de marges limitées pour constituer un patrimoine transmissible. L’inégalité patrimoniale ne se contente donc pas de refléter l’état actuel des richesses : elle fabrique les inégalités futures.
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