Dans la dernière version Canary du navigateur Edge pour Android, une nouvelle option a fait son apparition : la lecture vidéo en arrière-plan. Autrement dit, il devient possible de lancer une vidéo sur YouTube puis de verrouiller son écran ou de changer d’application sans que la lecture s’arrête. Une fonction normalement accessible uniquement aux abonnés YouTube Premium…
Une option cachée mais efficace
Les utilisateurs les plus curieux peuvent d’ores et déjà l’essayer. La manipulation consiste à activer le flag « Video Background Play » en se rendant sur la page edge:flags/#edge-video-backgroundplay, puis redémarrer le navigateur. Une fois l’option en place, il suffit de se rendre dans les paramètres et d’activer le bloqueur de publicité Adblock Plus, déjà intégré à Edge mais désactivé par défaut. Résultat : la lecture de vidéos sans interruption et sans publicités ! Et gratuitement.
Lors de nos essais, la formule fonctionne sans accroc : les vidéos continuent de tourner même lorsque l’écran est verrouillé et aucune publicité ne vient perturber l’expérience. Une manière, en somme, d’obtenir sans payer deux des fonctionnalités phares de l’abonnement YouTube Premium.
Microsoft n’est pas le premier à proposer cette possibilité. Des navigateurs comme Brave ou Opera offrent déjà des fonctions similaires depuis plusieurs années. Néanmoins, voir Edge – le navigateur officiel de l’éditeur de Windows – intégrer discrètement ce type d’option a de quoi surprendre.
YouTube mène depuis longtemps une bataille acharnée contre les bloqueurs de publicité et les solutions alternatives. L’entreprise n’a pas hésité à tester des mesures radicales : publicités impossibles à ignorer, blocage de certaines extensions ou encore suppression de la lecture en arrière-plan sur des appareils tiers. Rien ne dit que cette nouvelle fonctionnalité d’Edge restera longtemps accessible.
Pour Google, le risque est clair : pas question de voir la multiplication des solutions qui rendent l’abonnement Premium moins attractif. Celui-ci ne se limite pas au blocage des pubs et à la lecture en arrière-plan, mais propose aussi le téléchargement hors ligne, la synchronisation de lecture entre appareils, les files d’attente sur mobile ou encore la rémunération directe des créateurs. Autant d’arguments que les simples « hacks » de navigateurs ne couvrent pas.
Si l’utilisation d’Edge Canary sur Android permet de contourner certaines restrictions, elle reste moins confortable que l’application YouTube native. Microsoft propose toutefois un raccourci : « créer une Web App ». Depuis Edge, il suffit de sélectionner « Ajouter au téléphone » depuis le menu de YouTube pour disposer d’une icône dédiée sur l’écran d’accueil.
Cette astuce séduira peut-être des utilisateurs occasionnels, mais elle ne remplacera pas complètement les services de l’abonnement Premium, surtout pour ceux qui jonglent entre plusieurs appareils ou qui apprécient les fonctions avancées. Reste à voir combien de temps Google tolérera cette petite entorse dans l’écosystème mobile !
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